2003年，SARS在亚洲的肆虐让千家万户认识到防护服装和口罩的重要性，也认识到传染性疾病对人类威胁的严重性。科学虽然每天都在进步，但自然界也在不断将更大的挑战摆在人们面前。一方面，人们需要采取手段防止病毒从外界侵害人体，另一方面，在发生疾病时，还要有安全的药物提供给患者。人类担心有害环境的侵害，反过来，环境也不能承受人类的污染。

    穿上衣服挡住病

    世事变化使如今防护服装的作用进一步扩大，曾经只是在有害环境中、工业环境和手术间里穿着的防护服，现在由于更多人在日常生活中面临着有害环境而正逐渐成为主流。越来越多的认知为能适应各种环境的新产品创造了需求。防护服装生产商为了满足这些需求，不断推出新品。他们希望多样化的产品不仅能带来新客户，同时还能拯救生命，因此将注意力放在舒适和防护这两个核心上，并通过在产品中更多采用无纺布材料来获得这个目标。

    杜邦长期以来一直占据着防护服装用品市场的支配地位，目前，约有75％的无纺布制防护服装是用杜邦的Tyvek闪纺无纺布制成的。很长一段时间以来，个人防护也一直是杜邦的重要兴趣所在。2003年冬，杜邦报告公司已经加大了对中国大陆和香港的供应力度，以帮助保健部门抵挡SARS 的威胁。Tyvek 的结构据说可以有效阻挡各种微小物质包括细微颗粒和纤维。2002年11月份，杜邦还组建了个人防护事务部，该部们将公司的防护业务建立在多种技术平台之上。

    杜邦的其他防护产品还包括Tychem、 Hazmat服装和Nomex以及凯芙拉防护纤维。

    杜邦在防护服装领域已经有30多年的历史，除了Tyvek 外，其他用于防护作用的无纺布还包括纺粘聚丙烯和一些SMS复合面料。水刺无纺布也是常用的医疗防护服装面料。这些无纺布以及其他更多的防护性微孔薄膜产品，使Tyvek 面临激烈竞争。不管是提供了更多的成本效率、舒适、耐用、阻隔性能还是透气性，这种趋势正创造出一个比以往任何时候都更多样化的防护服市场。

    为了参与防护服市场， Precision Fabric Groups一直保持这研发活动，由于业内终端用户追求防护、舒适和成本的理想结合，这个市场也变得越来越令人满意。如果没有足够的研发资源，企业就无法满足终端用户对高度加工的面料的需要。这些服装不仅保护工人免受环境侵害，有时候还保护环境免遭人类的污染，如许多净化间和其他药品生产环境。因此，在考虑产品的用途时，必须考虑许多因素。

    让人们愿意穿着

    防护服装生产商很重要的一个目标是，不仅要卖出这些产品，还要确保消费者正确穿着。在生产商将安全当作头等要事关注时，他们的员工往往因为对舒适的关注而忽视了安全。这也是无纺布为什么在这个部门发展期来的原因。许多无纺布与生俱来的灵活、透气使它们成为生产商获得舒适性的首要选择。而且，近年来，技术的发展提高了无纺布如SMC或闪纺等的阻隔性能，扩大了它们在防护服装领域的使用。如果能够为工人提供保护，舒适将推动遵从。也即当工人感觉更舒适时，他将更愿意穿着防护服或使用防护设备。

    K-C向防护服市场提供SMS和薄膜涂层材料，主要用两种品牌， Kleenguard 是普通型， Hazard-Gard 适用于化学品防护的场合。近年来，世界上发生的事产生了新的消费需求，公司的方针相当程度上已经以市场为导向。根据公司Hohl女士说，在北美，防护服装这块业务超过了产业用布部门，目标是帮助雇主保护员工免受环境的侵害的前提下尽可能提高工人的舒适感。政府也在推动人们愿意穿着。自9 .11以后，美国政府扩大了国内Domestic Preparedness Act的适用范围，向美国主要紧急救援中心授予紧急准备金。这项资金的数目过去几年从几百万增加到几十亿美元。

    危机引发产品研制高潮

    根据疾病控制中心的报告，SARS爆发地区的病毒在SARS患者的护理人员和医院内部人员之间传播最快。多伦多77％受感染者是在医院感染上的，一半以上的患者是医务工作者。SARS事件期间，亚洲很多人都开始使用口罩，尤其是在飞机上，更是如此，因为这种SARS病毒是通过空气传播的。突发的SARS危机加上进口原材料的昂贵，刺激了中国研究人员，也使生产商捕捉到商机。各类防护用口罩材料应运而生，如，纺织工业非织造布技术开发中心采用熔喷非织造布（30g/m2~110g/m2）、丙纶纺粘法非织造布（20g/m2~30g/m2）、短纤针刺非织造布（ 130 g/m2~ 150 g/m2）、短纤热粘合非织造布（30~50 g/m2）以及活性炭等材料，将几种材料进行复合生产出一次性系列防护用品，其与普通防护用品相比，具有屏蔽性强、透气不透水、防止细菌交叉感染等特点，能够达到一定的防护技术要求；由于SMS布在机下复合后可以适当加厚熔喷布的厚度，可以有效防护SARS病毒的侵入，而且具有较好的透气性和透湿性，穿着比较舒适的特性，在危机中也被用于生产防护服，生产商江阴金凤、开原等几个生产熔喷布和机下复合SMS布的企业产品的因此供不应求，北京京凯非织造布公司开发的SMC非织造布制成的防护服据称屏蔽性能好；另外，中国纺织科学研究院下属新材料公司，采用公司自己开发的热塑性聚氨酯TPU膜与纺粘非织造布进行复合。由于TPU膜具有透湿性，可以阻挡SARS病毒的进入，成为防护服的候选材料。

    在口罩方面，一些企业亦开发出新产品供应市场。有的由二层纺粘布做面层，中间加一层熔喷布作为口罩布的材料。熔喷布的厚度可以根据隔离非典病毒的要求适当加厚。也有在上述三层的基础上在熔喷布的外层再加一层含活性碳的材料。即形成纺粘-熔喷-活性碳材料- 纺粘四层的防护口罩，这些产品均受到市场的欢迎。

    东华大学科研人员研制成功的新型防护口罩共有两类，一类为高效吸附口罩，其结构分为三层，外层使用经过涂层处理的特殊材料，表面具有较强的拒水、拒飞沫和拒血液功能；中层采用东华大学新研制的具有高强吸附能力的活性物质，对几十到几百纳米的颗粒具有良好吸附作用；内层则采用亲肤材料，配戴舒适。该口罩是夹芯式，内外两层都可以用普通洗涤方法多次清洗，中层夹芯只要太阳直晒两小时或高温蒸气十分钟就可恢复吸附和消毒杀菌功能。

    另一类口罩则是一次性使用的无纺布高效过滤口罩，其面料使用东华大学在国内首创并独家生产的超细无纺布，仅为薄薄一层，经国家纺织检测中心检测证明，对沾染细菌、病毒等微生物的灰尘或其他颗粒具有较强的过滤作用，对一线医务人员具有良好保护效果较好防护效果，可连续四小时使用。

    另外，报告称，总后勤部研制的系列防护服病毒防护效率比新颁布的国家医用防护服标准高20％以上，透湿性能高出5倍。其中采用聚四氟乙烯微孔薄膜制成的医用防护服，防护效率达99％以上（国家标准70％以上），可以重复使用15次以上，采用超微细纤维高效过滤材料制成的防护服，防护效率达95％以上，可重复使用5次以上，其透湿透气功能超过单层纯棉防护服；新研制的医用口罩的防护性能也超过国家的防护标准。

    随着SARS的平息，人们也采用防护服装来阻挡其他传染性疾病如肺炎和流感的传播。

    在得克萨斯技术研究院，在防护服里增加吸收层，以改善舒适性和抗菌整理的能力。这项技术与静电荷一起使用，极大提高了病毒杀死率。它结合了抗菌材料和薄膜的保护、处理和整理功能，成本不是非常高，可以根据需要提供多层保护。

    同时，得克萨斯技术研究院的研究人员还在打多层复合材料的主意，准备增加它们的穿着舒适性，同时促进其在服装中的使用效果。这项由美国陆军部授予资金的项目采用了针刺复合材料，而非传统的活性炭来提高防护性能、舒适度和多功能性。Seshadri Ramkumar研究员表示，他们已经有大量证明，不管采用何种纤维，三层复合材料的成本都较低，对于部队使用而言，尤其突出的是可以采用天然纤维，不像聚氨酯，几乎令穿着的人窒息。